在中国记协２１日于北京举办的第八期“新闻茶座”上，薛捍勤围绕“中国－东盟关系前瞻”的主题，就即将召开的东亚领导人系列会议、中国与东盟关系现状及未来发展情况与记者进行了交流。

应东盟轮值主席国泰国总理阿披实邀请，国务院总理温家宝将于１０月２３日至２５日出席在泰国华欣举行的第十二次中国与东盟领导人会议、第十二次东盟与中日韩领导人会议和第四届东亚峰会。

薛捍勤说，东亚领导人系列会议将主要围绕应对金融危机带来的挑战、确保世界经济顺利复苏的问题，对中国与东盟以及东盟与中国、日本、韩国之间如何继续深化在经济、基础设施建设、教育等各方面的合作进行讨论。会议期间，中国有望与东盟签署设立中国－东盟中心的谅解备忘录，从而进一步推动双方经贸、社会文化及人员交流。

薛捍勤表示，针对与会各国关注的安全问题，泰国已尽最大努力为包括中国在内的各国提供支持。中方对与泰国政府进行的合作表示满意。

４月，泰国帕塔亚东亚领导人系列峰会推迟后，中方即宣布了与东盟合作应对金融危机的一揽子方案，其中包括设立总规模为１００亿美元的“中国－东盟投资合作基金”，以加快中国－东盟基础设施建设，实现双方互联互通。

薛捍勤说，目前基金筹建进展情况顺利，首期基金１０亿美元筹资工作已近完成，力争年内开始投资运作。基金用于帮助东盟国家进行基础设施建设，促进地区的均衡发展。

薛捍勤说，１００亿美元的基金实行商业运作。据了解，东盟方面十分关心该基金。中方愿与东盟国家就此保持沟通，争取基金早日顺利运作。

根据《中国－东盟全面经济合作框架协议》，中国－东盟自由贸易区将于２０１０年１月１日全面建成。届时，中国—东盟自贸区将拥有１９亿人口、接近６万亿美元ＧＤＰ、４．５万亿美元贸易总额，是发展中国家组成的最大的自由贸易区。

薛捍勤说，包括广东、广西、云南在内的中国沿边省区以及湖北、四川、重庆等内地省市对发展与东盟各国的关系表现出很高的热情。正在广西南宁举行的第六届中国—东盟博览会开得有声有色，为双方的合作搭建了良好的平台。

她说，东盟国家非常欢迎中国企业对东盟投资。中国政府也大力支持中国企业“走出去”，进一步加深与东盟的经贸合作。中国－东盟自贸区建成后，中国政府会积极向国内企业介绍自贸区，指导他们在自贸区框架下不断发展双边贸易。双方合作将循序渐进地开展。

从２００４年到２００８年，中国与东盟的双边贸易额从１０５９亿美元增长到２３１１亿美元。２００８年，中国对东盟国家直接投资达２１．８亿美元，较上年增长１２５％。

 薛捍勤说，促进本地区经济一体化，实现本地区国家共同繁荣与发展是各国的共同目标。中国愿通过建立中国－东盟自贸区，进一步加强双方经贸合作，促进共同发展。