港大亚太经济合作研究中心昨日公布今年第四季经济预测，预计第四季按年增长2.6%，而整个下半年将放缓至2.9%，比上半年的5.8%为低，全年则会有4.2%增长。

　　港大还调整第三季的预测数字，由此前预测同比增长5.3%，调低至3.2%，下跌主要原因是第二季私人消费开支的放缓速度较快。

　　港大预料香港的失业率，由上季3.3%升至3.8%，而由于消费开支增长减慢，可望减轻通胀压力，预测本季通胀率将减慢至4.7%。

　　港大经济学教授王于渐表示，受环球信贷市场危机及经济转弱影响，香港的本地私人消费开支及固定资本形成，将成为主要的增长动力，分别占总经济增长升幅2.3及1.2个百分点。

　　高盛亚洲区首席经济师麦克·布詹南(Michael Buchanan)，在国际货币基金组织简报会上称，预料香港今年经济增长只有4.2%，较市场预期的4.4%为低，而中国今年经济增长只有9.8%。

　　至于明年香港的经济增长，他预料为4%，而中国则为8.7%。该行对亚洲区市场的展望仍较市场平均为低，预料明年亚洲区（不包括日本）的经济增长只有7.2%。

　　布詹南强调，虽然亚洲区，尤其是中国，涉及信贷问题比重较低，但相信亚太区仍将受是次金融危机所影响，而其影响将大于单单美国房地产问题的影响。

大幅调低贴现率另外，香港金管局助理总裁甘博文表示，美国金融问题之所以会蔓延至全球，部分原因是美国银行往海外借贷，以及将资产销售往不同地区，以致将问题扩大至其它地方。

　　他说，美国及欧洲的经济衰退，已拖累到整个亚洲的增长。

　　另一方面，香港金管局昨日突然变相大幅调低贴现率（即银行向金管局借钱的利率）1个百分点，减至2.5%。总裁任志刚希望，新措施有助纾缓银行的加息压力。

　　金管局宣布，由明日起，贴现利率的计算方法，由原本联邦基金目标利率加1.5个百分点，修订为只加0.5个百分点，并暂时取消按拆息平均值计算的方程式，直至明年3月底。

　　学者表示，香港同业市场的拆借近期相当紧张，所以赞同金管局调低贴现率的做法，因为将影响同业拆息的借钱成本向下调，而目前整个信贷市场有危机，令拆息相当高。学者称，由于欧美金融海啸无平息迹象，预料亚洲市场也会陆续受到牵连。

　　交通银行香港分行资金部首席经济及策略师罗家聪则指出，昨早港元银行隔夜拆息，曾一度飙升至3%，反映金管局昨日公布的新措施，对市场所起作用不大。

　　他认为，除非港元与美元脱勾，否则香港难以有效控制利率走势，惟于目前市况动荡下，港元贸然与美元脱勾有可能引发港元投机活动，令港元急促贬值。

　　他也相信，若一至三个月期港元拆息进一步上升至4.5%至5%水平，金管局或可能再向银行体系注资。