在中华民族传统文化中，九是神圣之数，凡与帝王有关的事物多与九有关。帝王被称为“九五之尊”，封建王朝最高统治者的殿宇楼阁的尺寸基本上以九为计，紫禁城、皇家园林及行宫的大门，每扇的金黄色门钉都是横九排、竖九排，共计81个。故宫“三大殿”都是九丈九尺高，正阳门正楼也是九丈九尺高，颐和园的排云殿同样是九丈九尺高。天坛最高一层直径是九丈九尺，祈年殿高是九丈九尺，就连回音壁近侧的一棵柏树也没离开九，名为“九龙柏”。清代蒙古各部王公每年向皇帝敬献白马8匹、白驼1匹，谓之九白之贡。其余贡品也多以九数或九的倍数计算。清代宫廷年节大宴，包括水果、蜜饯、点心等，共计九十九品。清代皇帝过生日祝寿，娱乐活动如杂技表演、放万年春灯等，共计81种节目。宫廷的许多器物也以九冠名，如九龙杯、九龙壶、九龙柱等。
在所有数字中，惟独九有资格代表数之极，其他数如亿、兆、京（十兆）、垓（十京）等，尽管数字很大，但是仍然是有限之数。九体现在多、大、广、高的词汇更是不胜枚举----九天、九州、九域、九重、九品、九庙、九派、九归、九夷、九皋、九霄、九重、九九归一、十拿九稳……可是，九的这种无限性很难满足人的情绪性的要求，于是人们又采取翻倍的办法，把九延伸成十八、三十六、七十二……如十八罗汉、十八相送、十八般武艺、十八层地狱；三十六计、三十六行、三十六天罡；七十二地煞、孙悟空七十二变化；一百零八将、新年寺院撞钟要一百零八下等，不一而足。
在我国传统文化中，九被视为阳数中的极数，又象征天，如天分九层（九天），天诞日说是正月初九，象征极高有“九霄云外”，极广有“九州方圆”，极深有“九泉之下”，极冷有“数九寒天”……
说九不能不提及它与建筑业、旅游业的关系。建筑上用九表示至高无上、吉祥如意、天长地久等吉兆，如灵隐寺有七十二地殿，故宫占地七十二公顷，祈年殿有七十二廊，承德避暑山庄有九重院落等。在自然界旅游景观中，也有很多与九的倍数有关，如黄山有七十二峰，济南有七十二泉，连云港花果山有七十二洞，天津有七十二沽。传说中的“龙生九子”的故事也常出现在旅游景点的建筑物上。
民间还体现出对九的崇尚。如“九九重阳”、“年年九，家家有”、“人生高寿九十九”、“饭后百步走，活到九十九”、“七不睛，八不阴，逢九放光明”。在文艺和其他特殊用途方面，九也扮演着重要角色，商标有“九阳”、“999”、“大重九”等；名曲有《九妹》、《九月九的酒》、《九九艳阳天》等。“九”与“久”同音，不知从何时起，人们在选择车牌、门牌、电话和手机号码时，也热衷用九的组合。在一些地区，男女双方相亲、换帖，一般都选与九有关的吉日；聘金尾数要带九，如1999元；迎亲的队伍要凑足九人；凡礼品都视九为吉利，意为天长地久。客家人建新房，通常要挑选与九相关的日子，如初九、十八等，所建楼房的层数和房间数也是九的倍数，认为这样可以长久同居共处。韭与九同音，结拜、结婚等大事都要吃韭菜，寓意天长地久、永不变心。有些地方把正月初九视为良辰吉日，年初出门做工、经商的人一般要到正月初九这天才离家启程，期望在新的一年里吉祥如意、兴旺发达。“九”真是久久也说不完、写不尽。
