「神舟六号」于2005年发射成功后，「神舟七号」的发射事宜即被提上议事日程，其最早敲定的时间为2007年11月。随后，「神七」的发射时间表经过几次调整，比较权威的有今年上半年与今年10月两个版本。目前较为肯定的时间是国庆节之前，因为「神七」的最佳发射窗口，将在10月1日前出现。最新消息称，7月时由北京运抵甘肃酒泉卫星发射中心的「神七」太空船目前已转运至发射场总装测试厂房。记者了解到，「神七」飞船上运用了多项新技术，其中飞船气闸舱、舱外太空服等均由中国自主创新研发。

　　据了解，「神七」在酒泉升空后，返回地点将定在内蒙古乌兰察布市管辖范围。目前，乌兰察布市四子王旗已全力备战太空舱回收的相关工作。当地将有一支40人左右的回收应急队伍，配合军队做好太空返回舱搜索等工作。

　　近日召开的「神七」回收任务协调会，中央有关部门和内蒙古高层均有参加。会议要求，落区回收的相关盟市、旗县和部门一定要强化协同作战意识，按照要求制定和完善相应的工作方案、保障方案和应急预案，积极主动承担任务，周密安排，精心组织，确保各项工作及时到位，不出纰漏。

　　除了陆地回收搜寻外，「神七」载人航天飞行任务联合指挥所日前也在北京航天城成立，决定由交通运输部救捞局独立承担「神七」的海上应急救援保障任务。由中国自主设计研制的第二艘航天远洋测量船与次前曾执行过「神六」等搜寻回收任务的远望五号组成了「姊妹船」，届时将联合在海上执行太空舱搜寻和回收的任务。

　　自1999年以来，中国已成功发射和回收了6艘「神舟」系列飞船，完成了4次无人飞行和2次载人飞行任务。这次「神舟七号」将实现太空人首次出舱活动，是中国继2005年「神舟六号」载人航天飞行、2007年首次月球探测工程取得圆满成功后的又一次重大航天科技活动。

　　「神七」飞行任务试验大队大队长袁家军表示，和前两次相比，「神七」发射的挑战最大。「神五」主要是考验飞船，「神六」两名太空人主要是参与飞船的在轨飞行工作，而「神七」太空人将承担之前中国尚无人尝试过的出舱行走。而纵观中国载人航天工程的三步走计划(详见列表)，「神七」既是二期工程的第一步，也是奠定中国空间站技术基础的重要一步。