口头禅一词来源于佛教的禅宗，禅宗以“不立文字，直指人心”为宗旨，提倡直截了当的“顿悟”，甚至说：“道个佛字，拖泥带水；道个禅字，满面惭惶。”（《碧岩录》第一则）禅宗还认为“开口即错，用心即乖”，“等你开口，堪作何用！”禅宗的末流，好取现成的经语、公案、挂在口头上，作为谈助，被斥为“口头禅”。“口头禅”完全违背了禅宗“顿悟见性”的宗旨。后来，把口头上经常说的一些没有实际意义的话，也称为“口头禅”。如：宋·王茂《野客丛书·王先生圹铭临终》诗：“平生不学口头禅，脚踏实地性虚天。”性指的是 “即心是佛，上至诸佛，下至蠢动含灵，皆有佛性，同一心体。所以达摩从西天来，唯传一法---直指一切众生本来是佛，不假修行。但如今识取自心，见自本性，更莫别求。”-黄檗禅师《宛陵录》

不说那些空洞的禅语或佛号，在自己脚踏实地的修行中顿悟见性，得到佛的真谛。演变到今天，口头禅已经完全成了个人习惯用语的意思。而且，按照现代心理学的观点，口头禅其实也不是完全不“用心”的，它背后隐含着一些心理活动和心理作用。

“口头禅的形成，大致跟使用者的性格、生活遭遇或是精神状态有关，可以算是个人标志，同时也影响着其他人对这个人的感觉。”郑州市第八人民医院国家级心理专家杨永超说。例如常说“差不多吧”、“随便”的人大多安于现状、缺乏主见、目标不明确；常说“据说”、“也许”、“算了吧”的人大多自信心不足；常说“看我的”、“没问题”的人通常充满自信，乐于承担责任。

“口头禅积极的、上进的，像电视剧《加油，金顺》里女主人公的口头禅，‘加油！’它会激励自己去面对困难、战胜困难。”杨永超说，“但也有的比较消极，消极的口头禅有一种心理暗示作用，它会在不经意间磨灭人的意志。”

语言的风格是个人文化素养的体现，挂在嘴边的口头禅所属的语言风格，会让人很自然地把你与这种气质联系到一起，例如“谢谢”、“对不起”等文明、有教养的词汇让人感觉到你的高素质；总是把“无聊”、“没劲”挂在嘴边的人也会让别人感觉到他的颓废、疲惫和无追求。

“有人会因为口头禅而让自己失去很多机会和朋友，因此优化自己的口头禅是件很重要的事。”郑州博信心理咨询公司的专家说。例如对方本来正在兴致勃勃地和你聊天，结果刚说了两句就听到了你的“郁闷”、“没劲”等口头禅，不论对方是谁聊天的兴头都会立即从高点跌到低谷。而如果你能够适时地将上面的话改成“真的！”、“太棒了！”等词语，相信你一定能够大大增加自己受欢迎的程度。