民国时期的中华门

民国时期的中华门

民国时期明信片上的中华门

民国时期明信片上，北京户部街，左侧是中华门

　　中华门，原为大清门，建于明永乐年间，原址在今毛主席纪念堂一带。明代称“大明门”，民国时称“中华门，根据不同时代冠以不同名称。中华门在1959年扩建天安门广场时被拆除，1976年在其遗址上修建了毛主席纪念堂。

　　当时大清门位于皇城天安门之南、内城正阳门之北，城市中轴线上。是明清两代皇城正门天安门的外门，又称“皇城第一门”，始建于明永乐时期，初称“大明门”，清顺治元年（1644年）改名“大清门”，民国元年（1912年）改名“中华门”。门南侧左右有石狮、下马碑各一；门前为正方形深广数百步小广场，周绕石栏，是为“天街”，俗称“棋盘街”，以形似棋盘之故，中间御路似中国象棋盘上的“楚河汉界”；门北侧左右各有东西向廊房110间，称“千步廊”，又东、西折有向北廊房各34间，皆连檐通脊。据《大清会典》记载：“大清门，三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一”。永乐年间，该门建成时，明成祖朱棣命大学士解缙题门联，缙书古诗以进曰：“日月光天德，山河壮帝居”。成祖大喜，赐赍甚厚。大明门甚为气派，有明顾炎武《京师诗》为证：

　　煌煌古燕京，金元辽开创。
　　初兴靖难师，逐驻时巡仗。
　　制掩汉唐闳，德俪商周王。
　　巍峨大明门，如翠峙南向。

　　大明（清）门前是商旅云集的棋盘街，门内有与承天门连接在一起的中心御道 “千步廊”，大明（清）门两侧，左文右武，中央各部衙署对列东西。

　　大明（清）门是皇帝、宗室参加重要庆典出入之门。明清时，每年冬至，皇帝要到南郊天坛去祭天，夏至要到北郊地坛祭地，孟春祈谷，皇帝还要到先农坛亲耕田。遇到这些大典，午门、端门、天安门、大明（清）门豁然洞开，皇帝头戴金冠，身穿龙袍，坐着御辇，威风凛凛地由此门出行去举行祭祀典礼。明袁帙有《大明门候驾》诗：

　　虎旅驱中道，旭日迎芒盖，
　　钓陈警云飞，睛云拂羽旗。
　　圜丘群望毕，笙歌前路拥，
　　宣金受盔？归，拜舞接光辉。

　　辛亥革命胜利后，决定将大清门改称“中华门”。在辛亥革命一周年庆典前一天即1912年10月9日清晨，将刻有“大清门”三字的旧匾额取下，准备翻过来再用，却发现匾额背后已有“大明门”三字。原来，当年该门初次更名时，已将匾额背面使用过。这样，只好又赶制了一块由京兆尹王冶秋书写的“中华门”三字的匾额。